Sabía usted queAluminio¿Constituye entre el 75% y el 80% de un avión moderno?
La historia del aluminio en la industria aeroespacial se remonta a mucho tiempo atrás.De hecho, el aluminio se utilizaba en la aviación incluso antes de que se inventaran los aviones.A finales del siglo XIX, el conde Ferdinand Zeppelin utilizó aluminio para fabricar las estructuras de sus famosos dirigibles Zeppelin.
El aluminio es ideal para la fabricación de aviones porque es ligero y resistente.El aluminio pesa aproximadamente un tercio del acero, lo que permite que un avión transporte más peso o sea más eficiente en cuanto a combustible.Además, la alta resistencia del aluminio a la corrosión garantiza la seguridad del avión y de sus pasajeros.
Grados comunes de aluminio aeroespacial
2024– Normalmente se utiliza en revestimientos de aviones, capós y estructuras de aviones.También se utiliza para reparación y restauración.
3003– Esta lámina de aluminio se usa ampliamente para capós y deflectores.
5052– Comúnmente utilizado para fabricar tanques de combustible.5052 tiene una excelente resistencia a la corrosión (particularmente en aplicaciones marinas).
6061– Normalmente se utiliza para alfombras de aterrizaje de aviones y muchos otros usos finales estructurales no aeronáuticos.
7075– Comúnmente utilizado para reforzar estructuras de aeronaves.7075 es una aleación de alta resistencia y es uno de los grados más comunes utilizados en la industria de la aviación (después de 2024).
Historia del aluminio en la industria aeroespacial
Los hermanos Wright
El 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright realizaron el primer vuelo humano del mundo con su avión, el Wright Flyer.
El folleto de Wright del hermano Wright
En aquella época, los motores de los automóviles eran muy pesados y no proporcionaban suficiente potencia para lograr el despegue, por lo que los hermanos Wright construyeron un motor especial en el que el bloque de cilindros y otras piezas estaban hechas de aluminio.
Como el aluminio no estaba ampliamente disponible y era prohibitivamente caro, el avión en sí estaba hecho de una estructura de abeto de Sitka y bambú cubierta con lona.Debido a las bajas velocidades del aire y la limitada capacidad de generación de sustentación del avión, era esencial mantener la estructura extremadamente liviana y la madera era el único material factible lo suficientemente liviano para volar, pero lo suficientemente fuerte para transportar la carga requerida.
Se necesitaría más de una década para que el uso del aluminio se generalizara.
Primera Guerra Mundial
Los aviones de madera dejaron su huella en los primeros días de la aviación, pero durante la Primera Guerra Mundial, el aluminio liviano comenzó a reemplazar a la madera como componente esencial para la fabricación aeroespacial.
En 1915, el diseñador aeronáutico alemán Hugo Junkers construyó el primer avión totalmente metálico del mundo;el monoplano Junkers J 1.Su fuselaje estaba hecho de una aleación de aluminio que incluía cobre, magnesio y manganeso.
Los Junkers J 1
Edad de oro de la aviación
El período comprendido entre la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial pasó a ser conocido como la Edad de Oro de la Aviación.
Durante la década de 1920, estadounidenses y europeos compitieron en carreras de aviones, lo que dio lugar a innovaciones en diseño y rendimiento.Los biplanos fueron reemplazados por monoplanos más aerodinámicos y hubo una transición a estructuras totalmente metálicas hechas de aleaciones de aluminio.
El “ganso de hojalata”
En 1925, Ford Motor Co. entró en la industria aérea.Henry Ford diseñó el 4-AT, un avión trimotor totalmente metálico que utiliza aluminio corrugado.Apodado "The Tin Goose", se convirtió instantáneamente en un éxito entre los pasajeros y los operadores de aerolíneas.
A mediados de la década de 1930, surgió una nueva forma aerodinámica de avión, con múltiples motores con capó hermético, tren de aterrizaje retráctil, hélices de paso variable y una construcción de aluminio con revestimiento estresado.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aluminio fue necesario para numerosas aplicaciones militares, en particular la construcción de estructuras de aviones, lo que provocó que la producción de aluminio se disparara.
La demanda de aluminio era tan grande que en 1942, WOR-NYC transmitió un programa de radio “Aluminio para la Defensa” para alentar a los estadounidenses a contribuir con chatarra de aluminio al esfuerzo bélico.Se fomentó el reciclaje de aluminio y “Tinfoil Drives” ofrecía entradas de cine gratuitas a cambio de bolas de papel de aluminio.
En el período comprendido entre julio de 1940 y agosto de 1945, Estados Unidos produjo la asombrosa cifra de 296.000 aviones.Más de la mitad estaban fabricados predominantemente de aluminio.La industria aeroespacial estadounidense pudo satisfacer las necesidades del ejército estadounidense, así como de los aliados estadounidenses, incluida Gran Bretaña.En su apogeo en 1944, las plantas aeronáuticas estadounidenses producían 11 aviones cada hora.
Al final de la guerra, Estados Unidos tenía la fuerza aérea más poderosa del mundo.
la era moderna
Desde el final de la guerra, el aluminio se ha convertido en una parte integral de la fabricación de aviones.Si bien la composición de las aleaciones de aluminio ha mejorado, las ventajas del aluminio siguen siendo las mismas.El aluminio permite a los diseñadores construir un avión lo más ligero posible, que pueda transportar cargas pesadas, utilice la menor cantidad de combustible y sea resistente a la oxidación.
La Concordia
En la fabricación de aviones modernos, el aluminio se utiliza en todas partes.El Concorde, que transportó pasajeros a más del doble de la velocidad del sonido durante 27 años, fue construido con una piel de aluminio.
El Boeing 737, el avión comercial más vendido que ha hecho realidad los viajes aéreos para las masas, está fabricado en un 80% de aluminio.
Los aviones actuales utilizan aluminio en el fuselaje, los cristales de las alas, el timón, los tubos de escape, las puertas y los pisos, los asientos, las turbinas del motor y la instrumentación de la cabina.
Exploración espacial
El aluminio es invaluable no sólo en los aviones sino también en las naves espaciales, donde el bajo peso junto con la máxima resistencia es aún más esencial.En 1957, la Unión Soviética lanzó el primer satélite, el Sputnik 1, fabricado con una aleación de aluminio.
Todas las naves espaciales modernas están compuestas por entre un 50% y un 90% de aleación de aluminio.Las aleaciones de aluminio se han utilizado ampliamente en la nave espacial Apolo, la estación espacial Skylab, los transbordadores espaciales y la Estación Espacial Internacional.
La nave espacial Orion, actualmente en desarrollo, está destinada a permitir la exploración humana de asteroides y Marte.El fabricante Lockheed Martin ha elegido una aleación de aluminio y litio para los principales componentes estructurales de Orion.
Estación espacial Skylab
Hora de publicación: 20-jul-2023